Глист стоял в воде, хвост его колыхался от течения, лапы замерзли и скользили по каменистому дну. Однако кот продолжал изображать из себя камышовую лягушку. Он злился, внутренне закипал. Медленно, как и все убеждённые меланхолики. Но неотвратимо, как тяжёлый товарный поезд. И плевал я на тебя, Анна Каренина, лежащая на путях. Или не плевал, просто остановиться уже не мог.

Глиста бесило спокойствие Солнечного Ветра. Он прекрасно знал характер серого кота. Когда-то они вместе распутывали проблемы, которые так любил цеплять на себя Глист. Они жили в одном племени, и Солнечный Ветер был первым, к кому бежал котёнок, поранивший лапу, или старейшина, которого снова мучали ночные кошмары.

Болезнь разделила котов, сделала из другими, страшными, не похожими ни на одно известное Глисту животное. Они разбрелись, племена перемешались, всё стало по другому. Только Глист остался прежним. Он, как и всегда, вечерами вычёсывал репьи из своего пушистого хвоста, а не превращался в гигантское чудовище, не пил кровь. Жил вполне обычной жизнью члена кошачьего клана.

Но Солнечный Ветер? Глист склонил голову набок. Настигла его участь котов-оборотней?

- С ума? - повторил белый кот, щурясь. Это объяснение ему не очень понравилось. Глист зарычал, обнажая клыки, и потрогал выпущенными когтями камни под лапами. Выдержат ли, если он сейчас рванётся вперед?

Вторая фраза Солнечного Ветра удивила Глиста. Тот даже спрятал когти. Потом, подумав с минуту, опустил голову и расхохотался. Всё его напряжение и злость ушли в этот нездоровый, истерический смех. Снова вскинув голову, Глист отступил на шаг назад и поскользнулся, не успев ничего предпринять, съехал в глубокую часть реки. Белый кот умел плавать, как и все представители его вида, но делал это из лап вон плохо. Глист отчаянно забарахтался, но ближе к спасению своей жизни от этого не стал. Белого кота влекло течение, он несколько раз ушёл под воду и кашляя выскользнул на поверхность. Мысли метались в голове кота, как мячик от пинг понга. Он снова погрузился под воду и тут почувствовал под лапами дно. Оттолкнувшись изо всех сил, Глист выскочил из воды и приземлился на мелком участке реки. Кот лежал на животе наполовину скрытый водой - торчали нос, кусочек спины и голова, и пытался унять бешено колотящееся сердце.

Но несчастья воина племени Пепла на этом не кончились. Глист уже собирался встать, когда заднюю лапу его пронзила острая боль. Белый кот завертелся, брызги речной воды полетели во все стороны. Рыба! Коричневая рыба вцепилась в кошачью лапу и вгрызалась всё глубже. Глист с остервенением уставился на неё.

- Пошла вон! - яростно зашипел воин, - это коты едят рыб!

Быстрое движение привлекло внимание Глиста. Вторая такая же рыба приближалась к коту. Взвыв, Глист выскочил из воды на берег и затряс задней лапой, с которой уже капала кровь. Рыба не испугалась того, что её извлекли из обычной среды обитания, и отпускать кота не собиралась.